(Actualisé avec nouveau bilan)
par Gopal Sharma
Le Népal a décidé de fermer ses écoles pour trois jours en raison de glissements de terrain et d'inondations liés à deux jours de fortes pluies qui ont fait 151 morts et 56 disparus, ont annoncé dimanche les autorités.
Les inondations affectent notamment la circulation routière et l'activité dans la vallée de Katmandou, où 37 décès ont été signalés.
Les autorités ont indiqué que les étudiants et leurs parents faisaient face à des difficultés car les bâtiments des universités et des écoles endommagés par les pluies doivent être réparés.
"Nous avons demandé aux autorités concernées de fermer les écoles dans les zones touchées pendant trois jours", a déclaré à Reuters Lakshmi Bhattarai, porte-parole du ministère de l'Education.
Certains quartiers de la capitale ont enregistré des précipitations atteignant 322,2 mm, ce qui a fait monter le niveau de la principale rivière, la Bagmati, de 2,2 m au-delà du seuil considéré comme dangereux, expliquent des experts.
Dimanche matin, l'atténuation des pluies dans de nombreux secteurs offrait cependant des signes de répit.
"Il pourrait y avoir quelques averses isolées, mais de fortes pluies sont peu probables", a déclaré Govinda Jha, un prévisionniste météo.
Les responsables de la météorologie à Katmandou ont attribué les fortes précipitations à un système de basse pression dans le golfe du Bengale qui s'étend jusqu'à certains secteurs en Inde, pays voisin du Népal.
Selon les climatologues du Centre international de mise en valeur intégrée des montagnes (ICIMOD), le développement économique désordonné amplifie les risques liés au changement climatique au Népal.
"Je n'ai jamais vu d'inondations de cette ampleur à Katmandou", a déclaré Arun Bhakta Shrestha, responsable des risques environnementaux au Centre.
Dans un communiqué, il a exhorté le gouvernement et les urbanistes à accroître "de toute urgence" les investissements et les projets d'infrastructures, tels que les systèmes souterrains d'évacuation des eaux pluviales et des eaux usées.
(Reportage Gopal Sharma; version française Claude Chendjou)
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